Ecologie

L’huître plate est une espèce dite ingénieur de l’écosystème : les structures biogéniques qu’elle fabrique constituent des lieux de fixation, de refuge et/ou d’alimentation pour de nombreuses larves, juvéniles et adultes de poissons et d’invertébrés (lieus, bars, daurades, seiches, moules, pétoncles, crabes, galathées, ascidies, éponges, vers, etc ; Duchêne et al., 2015). A ce titre, les bancs d’huîtres dont l’huître plate sont considérés comme l’équivalent des récifs coralliens en milieu tempéré. Or 85% des récifs d’huîtres seraient fortement endommagés ou même détruits dans le monde (Beck et al., 2009). De plus, par sa nature feuilletée, la coquille de l’huître plate peut elle-même abriter des centaines d’espèces épibiontes supplémentaires, certaines microscopiques, ce qui est environ quatre fois plus que ce que peuvent abriter les substrats durs environnants (Duchêne et al., 2015). D’autres types de services écosystémiques sont aussi rendus par ce groupe d’espèce : des services de régulation tels que le maintien d’une bonne qualité de l’eau par leur forte capacité de filtration et une lutte contre l’érosion côtière en formant une « barrière » contre les vagues, mais aussi des services culturaux en offrant des activités récréatives ainsi que de l’attractivité touristique (Beck et al., 2009).